
16 січня 1970 року наказом ректора Миколаївського державного педагогічного інституту № 11 було створено навчально-наукову лабораторію «Астрономічна обсерваторія», завідувачем якої призначено Н. Д. Каліненкова. Уже 11 лютого 1970 року за допомогою нового 400-міліметрового телескопа було отримано перший знімок Місяця. Відтоді розпочався тривалий період цілеспрямованої роботи зі створення унікального навчально-наукового комплексу, який формувався протягом майже чверті століття. У 1975 році обсерваторію поповнив 702-міліметровий рефлектор системи Кассегрена, виготовлений за проєктом та за безпосередньої участі Никифора Дмитровича Каліненкова. Нині Астрономічна обсерваторія має сучасну матеріально-технічну базу, що забезпечує проведення освітньої та науково-дослідної роботи. До її складу входять зазначені вище телескопи, ПЗЗ-камера, фотографічні астрокамери з діаметром об’єктивів 210 і 100 мм, навісні та лабораторні спектрографи, модель чотириметрового радіотелескопа, а також інше обладнання, необхідне для проведення астрономічних спостережень, навчальних занять і наукових досліджень. Важливою віхою в історії обсерваторії стало відкриття у 1980 році спеціальності «Фізика та астрономія» в Миколаївському державному педагогічному інституті. Таке рішення було ухвалено відповідно до чинних на той час нормативних документів у сфері підготовки астрономічних кадрів. Його передумовами стали високий рівень матеріально-технічного забезпечення обсерваторії та потужний науково-педагогічний потенціал колективу. Щороку на спеціальність зараховували 25 студентів. Викладання астрономічних дисциплін забезпечували професор Н. Д. Каліненков, доценти І. М. Хейфець, О. О. Панько та С. С. Гузій. Випускники спеціальності зробили вагомий внесок у розвиток природничої освіти, успішно працюючи в закладах освіти Миколаївщини та інших регіонів України. Значна частина випускників, розпочавши наукову діяльність ще під час навчання, продовжила її в аспірантурі Кримської астрофізичної обсерваторії та інших закладів вищої освіти й наукових установ. 17 червня 1996 року відповідно до наказу ректора та рішення Вченої ради Миколаївського державного педагогічного інституту Астрономічній обсерваторії було присвоєно ім’я професора Никифора Дмитровича Каліненкова — засновника обсерваторії, видатного педагога, ученого та організатора астрономічної освіти. Визнанням наукового авторитету професора Н. Д. Каліненкова стало рішення Міжнародного астрономічного союзу про присвоєння у 2002 році малій планеті № 12976 назви Kalinenkov